Metallica - Ride The Lighting +2
Первый серьёзный альбом Металлики и бенефис треша как жанра. Музыканты за какой-то год делают качественный скачок в звучании материала, придя к качественным и собранным в кулак риффам, а также показывают, что умеют не только создавать бескомпромиссный драйв в боевиках, но и писать интересные песни, могут создавать продуманную драматургию. Уроки старшего товарища Бёртона не прошли даром, что, на мой взгляд, наиболее всего слышно в душераздирающей балладе Fade To Black, за семь минут которой словно в своей шкуре проживаешь историю лирического героя, и в холодном, закрытом и мрачном инструментале The Call Of Ktulu, как нельзя точно передающим настроение обложки и блестяще выполняющем функцию кульминации альбома.
Judas Priest - Defenders Of The Faith +2
Этот альбом принято принимать как один из самых знаменательных моментов дискографии Прист, но для меня он несколько уступает другим их пикам - Sad Wings Of Destiny и Painkiller. Хотя если принять во внимание моё сдержанное отношение к творчестве группы периода восьмидесятых в целом, всё же отмечу этот альбом как лучший за данный период. Здесь в наиболее ярком свете представлены лучшие качества группы на тот момент - наиболее здесь логически оправданная гимновость и металлический пафос, эмоциональный накал в пении Хэлфорда, рассыпающие искры гитарные вихри. Отдельные песни я мог бы отнести к одним из лучших в творчестве группы - ими будут грозная The Sentinel и поэтичная Rock Hard Ride Free с одним из лучших инструментальных фрагментов за всю историю группы.
Grave Digger - Heavy Metal Breakdown - н/о
Альбом свидетельствует о ранних годах жизни немецкого метала, который, покорив свои первые вершины в лице альбомов Accept 83-85 годов, начинает свой следующий этап существования - формирование раннего пауэра, или как его принято называть, спид-метала. Тут уже можно увидеть его основные характеристики в том времени - грубая и скоростная риффовка, гимновые припевы, трансформировавшиеся в настоящие боевые кличи, пещерная мрачность и массивность. Однако до совершения по-настоящему выдающихся подвигов на этой ниве ещё достаточно далеко. Оценку пропускаю, так как альбом в целом неплох, но ещё, скажем так, недоделан.
W.A.S.P - W.A.S.P -1
Пусть тут и звучит полноценный, в общем-то, хеви-метал, особенно на фоне других групп "глэм-метала", звучит он не очень впечатляюще. Цепляет, конечно, харизматичная подача Лоулесса, который даже со слабым вокалом сумел таки ухватиться за слух, но в остальном здесь достаточно стандартная для своего времени музыка. Но если описанный мной выше HMB, хоть и стандартен, но более-менее силён как сугубо хеви, то тут и в этом плане ловить особо нечего.
Iron Maiden - Powerslave +2
Тем временем Мейден выходят на самую впечатляющую пробежку в своей дискографии. Череда их альбомов 84-88 года - это как Хеопс, Хефрен и Микерен, как свой In Rock, Fireball и Machine Head группы. Песни становятся ещё более показательными в плане образности: обратите внимание, как передан эффект воздушного боя в Aces High, предсмертной агонии древнеегипесткого правителя в Powerslave, как показана эпическая морская сага в Rime Of The Ancient Mariner. Пожалуй, доселе ещё никто в метале не добилася такой живости описываемых музыкой картин! И отличным выразительным средством для создания этой образности как раз и служит лелеемая Харрисом артовость, почерпнутая ещё из работ Genesis и VDGG начала семидесятых, по отношению к которым указанные выше альбомы Мейден можно назвать самыми настоящими преемниками. Песни здесь стали ещё более сложноструктурированными, имеются заходы в новые для группы территории - к ним можно отнести элементы неоклассики в Flash Of The Blade и The Duellists и поглощающую в себя атмосферную середину финального тринадцатиминутного эпика.
До оценки +3 альбому не хватает самую малость разнообразия и драматизма в отдельных чуть провисающих фрагментах. Но это оценку по праву заслужит их следующий полноформатник.
Manowar - The Sign of the Hammer +1
А вот и "главное лицо" метала посетило наконец рейтинг. Группа, известная в основном неуёмным пафосом и достаточно эпатажным имиджем, нежели музыкой, здесь доказывает, что и как музыканты Мановарцы тоже могли блеснуть. Пусть и первая же песня, как и в случае с Accept'83, больше годится для альбома AC/DC, следующие за ней песни достаточно хорошо отражают металлическую эстетику и могут похвастать яркой мелодикой - особенно в этом плане хороши семиминутные Mountains и Guyanna, где так же во всю мощь развернулся без сомнения выдающийся вокал Эрика Адамса.
Mercyful Fate - Don't Break The Oath +2
Датчане Mercyful Fate в 83-84 шли бок о бок с Мейден по пути к облагораживанию метала академизацией. А на данном альбоме Петерсен, Шерманн и Деннер, пожалуй, даже смелее шагают в сторону прогрессив-метала, насытив песни ещё большим количеством композиционных наворотов, нежели ещё более-менее придерживающиеся стандартной песенной сетки Мейденовцы. Большинство вещей здесь уже представляют из себя маленькие пьески с разворачивающейся в самых неожиданных направлениях сюжетной линией, что подчёркивается разграничивающими их части и добавляющими закрученности соло-партиями гитаристов, а также постоянными сбивками ритм-секции. В то же время альбом очень драйвовый, с правильно расставленными акцентами в динамике, которые не дают заскучать (по крайней мере, мне) на всём протяжении этого достаточно непростого музыкально альбома. Вокальные линии Кинг Даймонда, в будущем станущие одними из самобытнейших в жанре, здесь пока ещё несколько сумбурны и выдают неопытность создателя, да и театральные элементы выглядят ещё немного неуклюже, будучи подчас приделанными к песням невпопад, но сильно картины общей это не портит.
Running Wild - Gates To Purgatory - н/о
Ещё один типичный пример раннего бундес-хеви. Драйвово, с огоньком, но простовато. Оккультная тематика выглядит уже достаточно ненатурально здесь, что намекает об отсутствии у группы к ней, в общем-то, склонности. Пропускаю.
Scorpions - Love At First Sting -1
А этих ребят, интересно, каким ветром сюда занесло? Метал здесь разве что с приставкой "поп-", хоть ещё и не так явно, как на Savage Amusement. Может, как эстрадный тяжеляк, альбом достаточно хорош, хитов и не архаичен, но среди шедевров Прист, Мейден и Металлики в этом рейтинге ему желать нечего.
Dio - The Last In Line +1
Продолжение линии предыдущего альбома, при том планку не роняющее. Мелодика, гитарные экзерсисы, отдельные фишки вроде контрастного перехода от мягкого вступления к основной части песни в одном из номеров или мифологичности и эпической размеренности в венчающей альбом Egypt всё ещё удерживают уровень творчества на приличном уровне.
Sodom - In The Sign Of Evil (EP) -2
Ещё одни последыши Venom. Сыграно поинтереснее, чем у них, но в остальном такая же каша, увы. Предпочту у группы альбомы попозже.
Manowar - Hail To England - н/о
Альбом, примостившийся у Manowar аккурат между эпичными Into Glory Ride и Sign Of The Hammer на их фоне выглядит как-то чуть ли не карикатурно. Как сказал кто-то выше, достойных вещей здесь действительно наберётся штуки две, причём от силы. Жаль, что, начиная с 87-го года, творчество группы будет больше напоминать именно этот альбом, а не его соседей. ​