Прошедшие в плэй-офф альбомы явно выходят за круг Арии и Димки Боргира. Это раз. Не думаю, что кто-то в здравом уме способен упрекнуть тех же Spawn of Possession в попсовости и мейнстримовости. Во-вторых ставит Арию и ДБ на один уровень ширпотребности тоже, мягко говоря, некорректно. Илитизмом пованивает.

И снова приходится резать по живому

Wintersun - Time I
Borknagar - Urd
Ne Obliviscaris - Portal of I
Spawn Of Possession - Incurso
Threshold - March of Progress

Obscura - Omnivium

Но в целом импонируют все финалисты, кроме непонятно как оказавшегося в этом перечне ЛоТ.

Between the Buried and Me - The Parallax II: Future Sequence
Borknagar - Urd
Carach Angren - Where the Corpses Sink Forever
Circus Maximus - Nine
Cryptopsy - Cryptopsy
Diablo Swing Orchestra - Pandora's Pinata
Finsterforst - Rastlos
Ihsahn - Eremita
Kamelot - Silverthorn
Kreator - Phantom Antichrist
Luca Turilli's Rhapsody - Ascending to Infinity
Ne Obliviscaris - Portal of I
Paradise Lost - Tragic Idol
Paradox - Tales of the Weird
Periphery - Periphery II: This Time It's Personal!
Saturnus - Saturn in Ascension
Spawn of Possession - Incurso
The Faceless - Autotheism
Threshold - March of Progress
Wintersun - Time I

Краткие описания:

Between the Buried and Me - The Parallax II: Future Sequence - вот и докатились когда-то дэткорщики из Северной Каролины до того, что заиграли практически чистый метал, в котором теперь поди найди тот самый кор. Впрочем, падение уровня качевости во вред группе не пошло, ибо художественно альбом безупречен: сложный, красивый и продуманный экстремальный прог-метал.
Borknagar - Urd - изгнанный из Dimmu Borgir Вортекс составил прекрасный вокальный дуэт с Винтерсоргом. Главное, что возможности этого дуэта были учтены при сочинении вокальных мелодий и продюсировании вокала. Чистоголосые припевы получились - закачаешься. Один из лучших альбомов Borknagar.
Carach Angren - Where the Corpses Sink Forever - главная надежда симфо-блэка постепенно наращивает мощь, перейдя от прямолинейной хитовости первых двух альбомов к слоеной витиеватости. И мне такими они больше нравятся.
Circus Maximus - Nine - после предыдущего альбома Isolation сделать шаг вперед было нелегко. Потому норвеги решили сделать шаг в сторону, разбавив свой прог-метал изрядными AOR-влияниями. Получилось здорово и оригинально.
Cryptopsy - Cryptopsy - при всем уважении к ломовому None So Vile и пост-апокалиптическому Once Was Not, свой лучший альбом канадцы выпустили именно в 2012 году. Шороху он не наделал: вышел самиздатом (не удивлюсь, если после Безмолвного Короля с группой отказывались подписывать контракты) да и высокого уровня техникал дэта к тому времени уже хватало. Но это зрелый, техничный, заковыристый альбом, полный оригинальных риффов и мелодий.
Diablo Swing Orchestra - Pandora's Pinata - времена, когда коллектив удивлял и шокировал, остались в прошлом. Они нашли свою фишку - танцевальный кабаре-метал - ещё на дебютном альбоме, с тех пор эксплуатируют её без особых изменений, просто сочиняя каждый раз новые отличные песни. Этот альбом не стал исключением. Танцуют все!
Finsterforst - Rastlos - главным недостатком данной работы является чрезвычайно сильное сходство с поздними Moonsorrow. Но материал настолько силен, что на этот недостаток приходится закрывать глаза.
Ihsahn - Eremita - шедевра уровня After на этот раз не случилось, но у маэстро все работы очень высокого уровня и не похожи друг на друга. Этот альбом не стал исключеним.
Kamelot - Silverthorn - казалось, после ухода одного из лучших метал-вокалистов Роя Хана на группе можно будет ставить крест. Но Томас Каревик справился, показав недюжинный талант. Впрочем, часть заслуги принадлежит Томасу Янгбладу, съевшему собаку в области продюсирования вокала. А главное, альбом до неприличия хитовый (что выгодно отличает его от предшественника и роднит с работами золотого периода). Выделю суперхит Veritas, душещипательную балладу Song for Jolee и совершенно нехарактерную для Kamelota прогрессивную Prodigal Son. На пару с Kreator Турилли - лучший павер года.
Kreator - Phantom Antichrist - для меня дико, как группа, перевалившая за 25 лет (на момент обозреваемого года) существования продолжает раз за разом выпускать суперовые альбомы. Вот и снова фирменный поздний Креатор, сочетание немецкой злобы и финского мелодизма, но в этот раз с перевесом в сторону последнего. Альбом проще Полчищ Хаоса, на которых они вплотную приблизились к техно-трешевым территориям, и слишком сахарный, как для трэша. Но если рассматривать его вне жанровых канонов, весьма крут.
Luca Turilli's Rhapsody - Ascending to Infinity - наряду с Kamelot, лучший павер года. Тот случай, когда в результате распада мы из одной хорошей группы получаем две. Выделю боевики Dark Fate of Atlantis и Clash of the Titans, а так же прекрасный кавер на Алессандро Сафина Luna.
Ne Obliviscaris - Portal of I - альбом года. Не имеющий аналогов потрясающей красоты экстрим-проговый альбом с ведушей скрипкой. В довершении всего - еще и дебют. Вероятно, один из мощнейших дебютов за всю историю метала. Шедевр.
Paradise Lost - Tragic Idol - стилистически альбом очень органично смотрелся бы между Иконой и Драконовыми Временами. По уровню он тоже где-то между: несколько слабее гениальной Иконы, но явно сильнее Драконовых Времен (в первую очередь за счет отсутствия филлеров).
Paradox - Tales of the Weird - альбом, запись которого изначально планировалась звездным составом (с привлечением братьев Хольцвортов). Звездного состава не получилось (из звезд только Кристиан Мюнцнер на лид-гитаре). Зато альбом вышел достойным любого звездного состава: мощнейший пауэр-трэш, мелодичный, качевый и техничный, с россыпью хитов и зубастыми риффами. Уверенное 2 место в дискографии немцев, причем их лучшему альбому Electrify уступит самую малость.
Periphery - Periphery II: This Time It's Personal - на первый взгляд, альбом уступает дебютнику в хитовости, но более разнообразный и насыщенный. По мере расслушивания понимаешь, что плюшек в нем уж никак не меньше, чем в первенце. Вообще альбом - кладовая неординарных риффов. Единственный серьезный минус - монструозная продолжительность. Лаконичнее надо быть.
Saturnus - Saturn in Ascension - у группы всегда получается дум высшей пробы. В противовес готишному 2000-му и лиричному 2006-му этот более суров, но все так же мелодичен.
Spawn of Possession - Incurso - шедевр прог-техно дэта, обрушивающий на слушателя шквал закрученных риффов, срежиссированный хаос ударных и скоростные умопомрачительные соло (авторства все того же Мюнцнера, кстати). Завершается все это великолепие мрачным оркестровым треком. По сути, альбом года на уровне с Ne Obliviscaris, но австралийцам я отдаю первое место, поскольку в их случае это еще и дебют.
The Faceless - Autotheism - на своем третьем альбоме Безликие (вот уж сложно придумать менее подходящее к музыке группы название) ушли от технодэта и стали чем-то созвучны творчеству Исана, только на дэтовой основе. Получилось очень вкусно. Особенно радуют духовые.
Threshold - March of Progress - потеряв великолепного вокалиста Эндрю Макдермота (отошел в мир иной), группа позвала на выручку Дэмиена Уилсона, ранее уже сотрудничавшего с ними. Его более мягкая манера вокала несколько контрастирует с жестким, агрессивным риффингом альбома. Тем не менее, альбому удалось стать лучшим в отрезке творчества после 2005 года. Выделю шикарный закрывающий эпик The Rubicon и хуковую That's Why We Came.
Wintersun - Time I - альбом стал, наверное, самым ожидаемым релизом года. При этом трек-лист ошарашивал: всего-то три полноценных песни и 40 минут времени. Но качество представленного материала и уровень его реализации отвечает на все вопросы. Эпик (хотя на альбоме все эпики) Sons of Winter and Stars гениален, другие две композиции просто превосходны. И все же было бы лучше, если бы обе части вышли одним диском минут так на 80. Музыка к тому располагает. Теперь осталось понять, сколько же ждать второго Тайма.

Это как раз Grave, жующие одни и те же 4 аккорда с начала 90-х - серенькое недоразумение.

Opeth в 2011 был ох...енен. Но для нашей голосовалки неформатен. Как и вторая часть Соляной дороги и Апельсин от Dark Suns.

Исправил

Феерический п...ц...

Чувтствую себя виноватым, что в последний момент решил в свою пятерку в плэй-офф включить не Sadist, а Helloween. Так бы хоть Sadist прошел... Эхх...

Из оставшихся: у DT безумно нравятся Архангельск и Фаталист, в остальном же альбом хорош, но слабее двух соседних.

Посему

Immolation - Majesty And Decay

Amorphis - The Beginning of Time
Andromeda - Manifest Tyranny
Beyond Creation - The Aura
Charred Walls of the Damned - Cold Winds on Timeless Days
Devin Townsend Project - Deconstruction / Ghost
Falconer - Armod
Gromth - The Immortal
Haken - Visions
In Flames - Sounds Of A Playground Fading
Krux - III - He Who Sleeps Amongst the Stars
Leprous - Bilateral
Moonsorrow - Varjoina Kuljemme Kuolleiden Maassa
Obscura - Omnivium
Septicflesh - The Great Mass
Serenity - Death and Legacy
Shining - VII: Född förlorare
Sons of Seasons - Magnisphyricon
Stratovarius - Elysium
Symphony X - Iconoclast
Theocracy - As The World Bleeds
Vektor - Outer Isolation


Не влезли:

Arch Enemy - Khaos Legions
Ava Inferi - Onyx
Fleshgod Apocalypse - Agony
Illogicist - The Unconsciousness of Living


Amorphis - The Beginning of Time - с приходом Йоутсена группа нашла какую-то золотую жилу: альбомы выходят с минимальными изменениями в стилистике, но качественно один круче другого. Этот не стал исключением.
Andromeda - Manifest Tyranny - альбом года. Не шибко популярная шведская прог-метал группа выпустила альбом невероятной красоты и силы. Альбом года.
Beyond Creation - The Aura - прогрессив-технодэт насколько сложный, настолько же и красивый. Канадская школа марку держит.
Charred Walls of the Damned - Cold Winds on Timeless Days - all-stars band, что само по себе ругательство, тем не менее альбом очень достойный. Музыка для любителей Iced Earth и Control Denied.
Devin Townsend Project - Deconstruction / Ghost - наряду с Зилтойдом, лучшее творение безумного Дэвина. Вторая часть дилогии, Ghost, едва ли тянет на формат, но первая - более чем.
Falconer - Armod - им нужно было выпустить альбом на родном языке. И он должен был стать одним из лучших в дискографии. И стал.
Gromth - The Immortal - экстрим симфо-метал проект, интересный тем, что симфоническая часть в нем вполне самодостаточна. Зато гитары и ударные кажутся дописанными в нагрузку. Обычно в подобной музыке наоборот.
Haken - Visions - к их дебютнику у меня есть претензии: он скучноват. Хотя потенциал группы слышен уже на нем. Второй альбом полностью оправдывает выданные группе авансы и закрепляет за ними статус одного из сильнейших молодых прог-коллективов.
In Flames - Sounds Of A Playground Fading - потрясающий альбом, с рекордным количеством хитовых песен, клевых мелодий и крутых риффов. Жаль, трушникам и олдскульщикам этого не оценить.
Krux - III - He Who Sleeps Amongst the Stars - Третий альбом одного из проектов лидера Candlemass, который не принято баловать вниманием, в отличие от работ основной группы. Что несправедливо, ибо этот альбом Krux, на мой взгляд, на голову выше Psalms for the Dead. Кроме того, на всех альбомах Krux поет прекрасный вокалист Мэтс Лэвен.
Leprous - Bilateral - самый навороченный и прогрессивный альбом норвегов. Не такой хитовый, как Coal, но берет именно сложностью.
Moonsorrow - Varjoina Kuljemme Kuolleiden Maassa - Под Huuto хочется нестись на машине по пустому предрассветному шоссе. И гадать, развеют ли первые лучи солнца безысходность этого альбома.
Obscura - Omnivium - все достижения Cosmogenesis повторены и улучшены. Музыка стала еще насыщенней, а более мягкий звук это только подчеркивает.
Septicflesh - The Great Mass - чуть менее хитово, но сложнее и мрачнее Communion. Особо выделю невероятную Mad Architect с ломанной оркестровой партией, лучшую вещь в истории поздних СФ.
Serenity - Death and Legacy - сладкоголосый симфо-пауэр высшей пробы. Хит на хите.
Shining - VII: Född förlorare - пожалуй, лучший альбом в дискографии безбашенного Кваффорта и Ко. Альбом очень красивый и лиричный, но не без блэковых влияний.
Sons of Seasons - Magnisphyricon - второй альбом сольного проекта клавишника Kamelot, способный потягаться по крутизне с лучшими альбомами его основного места работы. Притом, что первый альбом, вышедший двумя годами ранее, ничего такого особого миру не явил. Шикарное сочетание драйва и мелодий, грува и симфоничности, агрессии и лирики. По сути, это альбом года на уровне с Андромедой, но два альбома выделять, увы, нельзя.
Stratovarius - Elysium - это казалось невероятным, но финны могут прекрасно справляться без Тимо Толкки. И если предущий Полярис дал миру красивую балладу плюс набор пауэрных боевиков уровнем выше среднего, то Элизиум достоен топа. Фирмененный стратовский пауэр с легким налетом прогрессивности, но с несколько отличными от классических работ мелодиями (что неудивительно, поскольку в составе отсутствует основной автор тех работ).
Symphony X - Iconoclast - невероятно тяжелый, мощный и сложный альбом, к тому же немалой продолжительности. Рассчитан на вдумчивое прослушивание на высокой громкости на хорошей аппаратуре. Тогда сквозь мощную стену звука начинают просачиваться многочисленные вкусности альбома.
Theocracy - As The World Bleeds - третий по счету прог-пауэрный шикардос от америкосов, по сей день сидящих в глубоком андеграунде, из которого, по хорошему, им давно уже пора выходить. Отдельно выделю хитовейший эпик I Am, с кучей бриджей один краше другого. Тексты на христианскую тематику, но ничего общего с примитивным иисусофильством.
Vektor - Outer Isolation - скоростной, техничный и насыщенный мелодиями альбом от главной надежды прогрессивного трэша 21 века.

Ihsahn уже третий альбом подряд отборочный тур не проходит. У меня подозрение, что его сольники тут вообще мало кто слушает.

Однообразная молотильная монотонность характерна как раз для 2009 Город, но никак не для самого насыщенного альбома Нил. А бредовые термины "осмысленный/бессмысленный" - высосанная из пальца вкусовщина



Сказал, как в лужу перднул.



Ты мне еще расскажи, что в проге разбираешься

Да будет тебе известно, я вообще-то прогрессивщик. А у Leprous самый прогрессивный и сложный альбом -2011-й. А альбом 2009-го - копия демки 2006, только труба пониже и дым пожиже, чем и проигрывает любому другому альбому в их диско (он неплох, но просто другие работы лучше).

Моих прошло целых девять.

Придется беспощадно резать список.

Что ж, пусть будут эти:

Dimmu Borgir - Abrahadabra
Enslaved - Axioma Ethica Odini
Orphaned Land - The Never Ending Way of ORWarriOR
Mekong Delta - Wanderer on the Edge of Time
Helloween - 7 Sinners

Еще очень хочу включить Sadist, но не влазиит (((

Унылое переоцененное говнище с пластмассовой ударкой и полным отсутствием внятных мелодий.




Серая второсортная банальность, возведенная в культ.

Альбомы 1998-2002 другие, но с 2010 их роднит наличие скоростных запилов, в то время как работы 2004 и 2006 - среднетемповые. Мне 2010 видится несколько сильнее 2011-го.



Ок. Меняю POS на The Shadow Theory.

На CD есть все финалисты, но наиболее симпатичен

Nile - Those Whom the Gods Detest

Единственный из шедевров года, дошедших до финала. На втором месте по симпатиям Obscura - Cosmogenesis.

Отличный год:

Blind Guardian - At the Edge of Time
Deathspell Omega - Paracletus
Decrepit Birth - Polarity
Dimmu Borgir - Abrahadabra
Enslaved - Axioma Ethica Odini
Forbidden - Omega Wave
Helloween - 7 Sinners
Ihsahn - After
Immolation - Majesty and Decay
Masterplan - Time to Be King
Mekong Delta - Wanderer on the Edge of Time
Orphaned Land - The Never Ending Way of ORwarriOR
Pain of Salvation - Road Salt One
Rage - Strings to a Web
Rhapsody of Fire - The Frozen Tears of Angels
Sadist - Season in Silence
Seventh Wonder - The Great Escape
Solefald - Norrøn livskunst
Triptykon - Eparistera Daimones
Vanden Plas - The Seraphic Clockwork



The Shadow Theory - Behind the Black Veil
Third Eye - Recipe for Disaster
Transcending Bizarre? - The Misanthrope's Fable


Краткие комментарии:

Blind Guardian - At the Edge of Time - полноценная реабилитация после неоднозначного A Twist in the Myth. До лучших работ коллектива (которые шедевральны) не дотягивает, но альбом очень силен. Лучшие композиции - Sacred Worlds, A Voice in the Dark, Wheel of Time.
Deathspell Omega - Paracletus - хаотичное и болезненное нечто, когда-то бывшее блэком.
Decrepit Birth - Polarity - один из лучших шульдинер-воршипов, слышанных мной.
Dimmu Borgir - Abrahadabra - альбом контрастов: идиотский артворк, дебильное название и... шедевральное наполнение. С блэком группа решила распрощаться (интересно, навсегда или разово?), теперь это экстремальный симфо-метал с недетскими такими оркестровками. Отдельно выделю песню имени группы.
Enslaved - Axioma Ethica Odini - на пару с In Times - лучший альбом группы. Надеюсь, хоть он выйдет во второй тур.
Forbidden - Omega Wave - вот уж камбэк так камбэк. Группа из 80-х вернулась в "нулевых" с лучшим в своей карьере альбомом. Жаль, продолжения так и не последовало. На этом альбоме шикарный мелодичный и достаточно умный, при этом весьма современный трэш.
Helloween - 7 Sinners - долгих 10 лет понадобилось Тыквам для возвращения в топы, после потери двух Музыкантов с большой буквы. Должен сказать, до должного исполнительского уровня новобранцев подтянули. Да и песни тот же Герстнер, как выяснилось, может писать неплохие. Хотя больше всех пишет традиционно Дэрис. Выделю If A Mountains Could Talk пера Маркуса, дэрисовскую модерновую Are You Metal? с немного замороченным ритмом в припеве и закрывающий эпик Far In The Future.
Ihsahn - After - пожалуй, лучшая работа маэстро во всем перечне Emperor - Peccatum - Ihsahn. Шедевральный шедевр и почти альбом года. Саксофон на альбоме божественен.
Immolation - Majesty and Decay - после упрощенных и каких-то неубедительных альбомов 2005 и 2007 годов группа вернулась к тому, что вознесло их на пьедестал экстрим-метала: сложному замороченному дэту с давящей атмосферой. По поводу этого знаменательного события выделяю им место в топе.
Masterplan - Time to Be King - все-таки характерное ощущение полета от музыки этих ребят возникает именно от сочетания их инструментальной части с вокалом Йорна. Пусть и без Ули Куша, но с Йорном Ландэ Грапову и Ко удалось выпустить великолепный альбом, способный конкурировать с первыми двумя альбомами группы. А так же с набравшими силу Тыквами. Лучшие песни: The Dark Road, титулка и Lonely Winds of War - вариация на "Князя Игоря" Бородина. Последняя аранжирована и спета просто гениально. Жаль только, в буклете нет ни слова о том, что это кавер ( Но больше альбом не в чем упрекнуть.
Mekong Delta - Wanderer on the Edge of Time - альбом года. Возможно, опус магнум королей прог-трэша. Музыка настолько крута, что временами даже дух захватывает. Концептуальное творение, переходы между треками настолько органичны, что альбом слушается одной цельной прог-метал симфонией (думаю, так и задумано).
Orphaned Land - The Never Ending Way of ORwarriOR - альбом, не так уж сильно уступающий Mabool...
Pain of Salvation - Road Salt One - все, за что берутся эти шведы, превращается в золото: канонический прог-метал, прог-рок, и даже рэп с диско. Психоделия а-ля 70-е не стала исключением.
Rage - Strings to a Web - возможно, лучший альбом с "многоруким" белорусом. Идеальный баланс прогрессивности и хитовости.
Rhapsody of Fire - The Frozen Tears of Angels - мощный и скоростной релиз, чем отличается на фоне двух предыдущих и созвучен с работами 1998-2002. Выделю грандиозную Reign of Terror с довольно злым скримом Леоне, On the Way to Ainor и титульный эпик.
Sadist - Season in Silence - более простой (по сравнению с предыдущим), мелодичный и легкоусвояемый альбом. С великолепным артворком.
Seventh Wonder - The Great Escape - шикарный прог, демонстрирующий разные стороны группы. Титульный получасовой эпик - это просто за гранью.
Solefald - Norrøn livskunst - пожалуй, лучший альбом норвежского творческого дуэта. Должен сказать, что такой вот серьезный и эпичный Solefald мне нравится больше любой другой их ипостаси. А еще на этом альбоме великолепный саксофон, по этому пункту они могут конкурировать с Ihsahn.
Triptykon - Eparistera Daimones - не так хитово, как Monitheist, но более мрачно и монолитно. Отличный релиз.
Vanden Plas - The Seraphic Clockwork - группа окончательно избавилась от ярлыка клонов Dream Theater и ваяет хитовейший прог- метал высшей пробы.

Непоместившиеся все же достойны пары слов:

The Shadow Theory - Behind the Black Veil - очередной проект Бадди Лаки ака Дэвон Грэйвс. Ближе к Psychotic Waltz, нежели к Deadsoul Tribe: музыка бодрее, лишена депрессивной монотонности, довольно часто звучит флейта.
Third Eye - Recipe for Disaster - темный и злой прог-пауэр для любителей музыки а-ля Beyond Twilight. Мастермайнд и клавишник BT тут гостевой участник на трех треках. Альбом в двадцатку не влезает, впрочем, получить хотя бы еще один голос у этого релиза минимальны.
Transcending Bizarre? - The Misanthrope's Fable - эдакий прогрессивный гибрид Dimmu Borgir и Behemoth.

Для меня 5-ку выбрать предельно просто:

Obscura - Cosmogenesis
Nile - Those Whom the Gods Detest
Kreator - Hordes Of Chaos
Amorphis - Skyforger
Megadeth - Endgame

Megadeth - Endgame
Kreator - Hordes Of Chaos
Nokturnal Mortum - Голос Cталі
Amorphis - Skyforger
Candlemass - Death Magic Doom
Obscura - Cosmogenesis
Nile - Those Whom the Gods Detest
Vektor - Black Future
Paradise Lost - Faith Divides Us - Death Unites Us
Riverside - Anno Domini High Definition

Помнится, в 2009 я был жутко недоволен годом. Что ж, по прошествии времени я открыл для себя целый ряд вышедших в этом году работ, которые реабилитировали год.

Amorphis - Skyforger
Animals as Leaders - Animals as Leaders
Augury - Fragmentary Evidence
Between the Buried and Me - The Great Misdirect
Candlemass - Death Magic Doom
Darkology - Altered Reflections
Ensiferum - From Afar
Epica - Design Your Universe
Katatonia - Night is the New Day
Kreator - Hordes of Chaos
Mastodon - Crack the Skye
Megadeth - Endgame
Nile - Those Whom the Gods Detest
Nokturnal Mortum - Голос Сталі
Obscura - Cosmogenesis
Persefone - Shin-ken
Riverside - Anno Domini High Definition
Shining - VI - Klagopsalmer
Sonata Arctica - The Days of Grays
Swallow the Sun - New Moon

Расшифровка:

Amorphis - Skyforger - несколько ярче двух предыдущих работ (которые тоже очень хороши), выделяется волшебными клавишами. Лучшие треки Sampo, Silver Bride, Sky is Mine и, пожалуй, титулка. Хотя насчет последней не уверен, надо бы переслушать альбом.
Animals as Leaders - Animals as Leaders - альбом, перевернувший представление об инструментальном метале, как таковом. CAFO обязана стать пособием для любителей гитаризма.
Augury - Fragmentary Evidence - феерически вкусный прог-техникал дэтовый альбом, грамотно сочетающий наследие отцов и собственные наработки.
Between the Buried and Me - The Great Misdirect - кора все меньше, преобладает метал и еще чуточку джаза. Альбом, который просто обязаны послушать все любители экстремального прогрессива.
Candlemass - Death Magic Doom - альбом, достойный стать в ряд с классическими работами Эдлинга и Ко.
Darkology - Altered Reflections - мощный, злой и мрачный прог-пауэр с достаточно уже известным на тот момент Кэлли Карпентером. Сочетает в себе фишки Outworld и Beyond Twilight в одном флаконе, но явно проще вторых.
Ensiferum - From Afar - долой пьяное веселье! Даешь серьезный и эпичный Ensiferum! Тенденция, наблюдавшаяся еще на Песнях Победы, тут доведена почти до совершенства.
Epica - Design Your Universe - альбом, который мне хочется выделить, несмотря на невероятное обилие различных прогрессивных вкусностей в этом году. Эх, все-таки я питаю слабость к не шибко сложной, но при этом выразительной музыке. Альбом, мощь и красота припевов которого завораживает до мурашек по коже. Помнится, один мой товарищ, большой любитель различного блэка, дэта и погребала, взял послушать этот альбом. Когда возвращал диск, произнес: "Настроен был скептически, был уверен, что услышу очередную второсортную копию Nightwish. Но к концу альбома я уже был уверен, что на самом деле Nightwish - это второсортная Epica". Шедевр! Титульную композицию я готов слушать на смертном одре, это одна из лучших песен, созданных в тяжмете.
Katatonia - Night is the New Day - мой любимый альбом поздней Кататонии, на фоне которого меркнет даже Viva Emptiness. Да чего уж там, альбом может конкурировать с Brave Murder Day (по уровню материала, музыка совсем уж разная). Вокал спродюсирован просто великолепно. Выделить отдельные хиты сложно, альбом до предела красивый и хитовый.
Kreator - Hordes of Chaos - трэш с просто невероятным количеством мелодий, они сочатся и накладываются слоями одна на другую. Но все же это трэш. А соло-партии зависли в шаге от приставки "техникал".
Mastodon - Crack the Skye - можно по-разному относиться к творчеству этих экспериментаторов из Джорджии, но вот конкретно этот альбом является одной из бесспорных жемчужин метала "нулевых". Кач, техника, фантазия, красота и оригинальность. Браво!
Megadeth - Endgame - изрядно подсевший вокал Мастейна является, возможно, единственным серьезным недостатком альбома. Но больше его не в чем упрекнуть.
Nile - Those Whom the Gods Detest - можно наслаждаться брутальностью Black Seeds of Vengeance или наоборот радоваться её отсутствию на Annihilation of the Wicked, можно по 10500-му разу запиливать хитовейший In Their Darkened Shrines, но свой главный шедевр египтологи выдали в 2009-м. Техничный, ломовой, полифоничный и просто очень красивый альбом. Риску предположить, что это, возможно, лучший альбом в дэте (если не брать в счет прог-дэт).
Nokturnal Mortum - Голос Сталі - всегда приятно вносить в топ альбом группы с пост-советского пространства, не делая при этом никаких скидок. Жаль только, редко это случается.
Obscura - Cosmogenesis - ещё одна прог-дэтовая конфетка, грамотно сочетающая свои наработки и влияния классиков. Звездный состав оправдал себя: группа невероятно выросла в инструментальном плане на фоне дебютного альбома. Кроме того, поработав с мастерами, лидер группы Штефен Кюммерер набрался опыта и в последствии, в 2016, покажет нам, что и сам не пальцем делан. Но это будет впереди.
Persefone - Shin-ken - невероятно сложный и еще более невероятно красивый прогрессив-мелодэт от музыкантов из крохотной Андорры. Альбом пропитан японскими гармониями и самурайской эстетикой.
Riverside - Anno Domini High Definition - 5 длинных, гипнотически-трансовых и, в тоже время, достаточно тяжелых композиций от поляков, главной фишкой творчества которых является как бы ведущий за собой всю остальную музыку бас. Эдакий прог-метальный Депеш Мод.
Shining - VI - Klagopsalmer - прогрессив-депрессив блэк от безбашенного Квавфорта. Предыдущий V - Halmstad был как минимум не хуже, но из-за более жесткой конкуренции в 2007 году в мой топ-20 не пролез.
Sonata Arctica - The Days of Grays - если Silence является вершиной канонического творчества финнов, то этот альбом - вершина их экспериментальной околопрогрессивной ипостаси. Даже затрудняюсь сказать, какая из вершин выше.
Swallow the Sun - New Moon - не так монументально-красиво, как на их дебюте, но зато значительно хитовее. Один из двух лучших альбомов финнов и одна из жемчужин дум-метала в целом.

Нашел время для традиционных описаний.

Amaseffer - Exodus - Slaves for Life - глубокий и аутентичный ориентал-прог метал. Не так ярко, как "Mabool...", но достойно весьма, и оригинально. Изначально была задумана концептуальная трилогия, но какая-то злая магия уже 6 лет мешает выходу сиквеллов. Притом, что уже есть и название, и артворк второй части.
Arsis - We Are the Nightmare - самый техничный мелодэт, что я слышал. Драммер просто фееричен, остальные не отстают.
Ayreon - 01011001- Лукассен, как всегда, великолепен. Альбом года номер 3, шикарные композиции и прекрасный подбор вокалистов, которые поют каждый в своей узнаваемой манере. Особо выделю песни "Beneath the Waves" и "Comatose".
Biomechanical - Cannibalised - альбом года. Безумие полноформатника 2005 года возведено в квадрат, плюс добавлены не менее безумные оркестровки. Концовка альбома совершенно жуткая.
Cynic - Traced in Air - неоднозначное, но крайне талантливое (а по-другому и быть не могло) возвращение группы, выпустившей 15 лет назад эпохальный "Focus". Этот альбом культом не стал, но все любители хорошего прога его отметили.
Equilibrium - Sagas более идеального переплетения плясовой развеселости и монументальной эпичности в одном альбоме не слышал пока что.
Evergrey - Torn - саунд изрядно потяжелел, это самый тяжелый альбом Вечносерых. Особо выделю хит "Fear".
Hieronymus Bosch - Equivoke третий и, как по мне, лучший альбом москвичей. Хотя раскрывается тяжело и долго, раза с четвертого. После такого альбома не стыдно уходить.
Hollenthon - Opus Magnum - и снова третий по счету и лучший альбом.
Ihsahn - angL - остатки блэка окончательно испарились. Теперь это высшей пробы экстремальный прог.
Moonspell - Night Eternal - португальцы возвращаются в топ после долгого перерыва. Особо выделю титулку и "Scorpion Flower", но хороши все вещи.
Opeth - Watershed - альбом года номер 2. Если не вообще лучший, то уж точно один из двух лучших альбомов шведов.
Paradox - Electrify - сложно сказать, можно ли считать это реюнионом (хотя перерыв был больше, чем у тех же Septicflesh), но это не главное. Главное - что эти немцы записали лучший в своей карьере и один из лучших в трэше "нулевых" (да и не только) альбом. А вы мне про всяких Суицидальных Ангелов говорите )
Royal Hunt - Paradox II: Collision Course - сиквелл на Парадокс удался на славу. Хотя музыкально две части мало похожи, ибо вторая часть - пауэр-металическая и полность лишена хард-рока.
Septicflesh - Communion - и снова реюнион. Пусть перерыв был недолгим, но официально он был. Инструментально это Шумерские демоны + оркестровки, которых как раз и не хватало для формирования уникальной стилистики поздних СФ.
Serenity - Fallen Sanctuary - театральность Kamelot плюс зубастый риффинг Threshold. Главное, что свое лицо тоже при этом наблюдается. Возвышенно-бравурный прог-пауэр со сладкоголосым вокалистом.
Seventh Wonder - Mercy Falls - концептуальный альбом, душещипательная история о жертве автокатастрофы. Человек в коме находит себя в некоем вымышленном мире, явившемся ему в коматозном сне. Невероятно красивый и эмоциональный прог-метал.
Stormlord - Mare Nostrum - не будь Sagas, быть ему самым эпичным альбомом в году. Хотя продолжительность альбома невелика. Выделю открывашку и закрывашку. Кстати, кто подскажет, что это за стиль? Blackened-power metal, или такая разновидность мелодэта?
The Faceless - Planetary Duality - выжав все возможное из прикоренного технодэта на дебютнике, группа логично прибавила прогрессивности.
Testament - The Formation of Damnation - еще один альбом после долгого молчания. Шедеврального "The Gathering" второй раз подряд не случилось, да и вряд ли это было возможно. Случился просто очередной хороший альбом Testament в типичной для них стилистике (полегче, чем 1999 и тем более 1997) с парой хитов и россыпью просто крепких треков, но, увы, без баллады. Был включен в топ вместо Theocracy по причине отсутствия вообще каких-либо шансов на прохождение у последних.

Заменил Теократию на Завет. Теократия все равно никуда не пройдет.

Dark Tranquillity - Fiction
Mekong Delta - Lurking Fear
Sadist - Sadist
Moonsorrow-V: Hävitetty
Therion - Gothic Kabbalah

Marduk, прости.

В целом неплохой полуфинал. Но не перестаю удивляться сильному лобби Lake of Tears на портале: чтобы НАСТОЛЬКО сливной альбом прошел дальше, еще и на далеко не последних позициях - это нужно было постараться.



На ухо наступил медведь особо крупных размеров?

Ну, в принципе так и есть: второй с конца. Тот же Стормбласт мне больше нравится (в перезаписанной версии). Просто уровень группы таков, что относительно слабый, как для них, альбом, может вполне украсить дискографию многих других БМ команд.

Ещё один из многих, не постигших величие Терион-2007 Касаемо Димму Боргир, то это не провал, но случались у них альбомы и получше.

Год оказался настолько насыщенным, что среди почти шестидесяти ништяков отобрать двадцатку оказалось ой как непросто.

Arch Enemy - Rise of the Tyrant
Circus - Maximus Isolate
Dark Tranquillity - Fiction
Devin Townsend - Ziltoid the Omniscient
Dream Theater - Systematic Chaos
Epica - The Divine Conspiracy
In Vain - The Latter Rain
Kamelot - Ghost Opera
Marduk - Rom 5:12
Mekong Delta - Lurking Fear
Moonsorrow - V: Hävitetty
Orgone - The Goliath
Pagan's Mind - God's Equation
Primal Fear - New Religion
Riverside - Rapid Eye Movement
Sadist - Sadist
Symphony X - Paradise Lost
Therion - Gothic Kabbalah
Vintersorg - Solens rötter
Winds - Prominence and Demise


Arch Enemy - Rise of the Tyrant - после прямолинейно-долбежного Anthems Of Rebellion (при этом содержащем несколько опупительных треков, включая визитку We Will Rise, и не столь прямолинейного, но и не слишком мелодичного Doomsday Machine, возвращение к мелодизму времен Burning Bridges и Wages Of Sin - это, несомненно, успех)
Circus - Maximus Isolate - лучший альбом норвегов. Светлый, вдохновенный прог-пауэр с депрессивной и мрачной обложкой. Хит на хите, но особо выделю великолепную балладу Zero и эпик Ultimate Sacrifice.
Dark Tranquillity - Fiction - пожалуй, хайлайт позднего периода творчества королей мелодэта. Добавить нечего.
Devin Townsend - Ziltoid the Omniscient - господа, у вас есть 5 земных минут для того, чтобы приготовить мне чашку кофе
Dream Theater - Systematic Chaos - сложный, интеллектуальный и красивый одновременно.
Epica - The Divine Conspiracy - мощно, красиво, симфонично и металично одновременно. На фоне мутноватого Dark Passion Play смотрится особенно выгодно.
In Vain - The Latter Rain - открытие года к эстремальном проге. Кто не в курсе - на клавишах брат Лазаруса из Solefald. Мне порой кажется, что играть метал высшей пробы у скандинавов просто профессия.
Kamelot - Ghost Opera - ещё один шедевр от штатовских паверщиков, поначалу недооцененный мной в том самом 2007 году.
Marduk - Rom 5:12 - эпичный, разноплановый и интересный альбом. Изменив стилистику и вокалиста на Plague Angel, который получился достойным, но малость однообразно-забойным, группа решила сделать ставку на разнообразие и хитовость. Выделю среднетемповый эпик Accuser / Opposer с вокалистом Primordial.
Mekong Delta - Lurking Fear - камбэк десятилетия, пожалуй. Ну или один из трех камбэков десятилетия (два других - Sadist и Celtic Frost, естественно). И альбом года под номером 2. Группа не только удержала высокий уровень своих ранних работ, но даже его превзошла.
Moonsorrow - V: Hävitetty - эпичные финны записали свой самый эпичный шедевральный шедевр. Альбом года номер 3. Слушать в темноте, но хорошей аппаратуре и очень внимательно. У меня всё.
Orgone - The Goliath - явление в экстремальной музыке. Альбом, интенсивно обсуждавшийся на протяжении нескольких лет на том же Метлибе, но, судя по всему, оставшийся незамеченным на МА. Прогрессив-техникал-нечто, ближе всего, пожалуй, к дэту.
Pagan's Mind - God's Equation - красивый, умный и хитовый прог-пауэр со специфическим, но интересным вокалом. Который традиционно не пройдет дальше отборочного тура.
Primal Fear - New Religion - этот альбом мощным рывком вырвал себе место в топе, подвинув альбомы Gamma Ray и Helloween. Мелодия припева Fighting the Darkness вертит на болте 99% мировой эстрады. После этого релиза проэкт нужно можно было закрывать.
Riverside - Rapid Eye Movement - не так душевно, как первые два, но, наконец-то, форматно Атмосфера на высоте, кроме того, альбом полон всяческих прогрессивностей и финтифлюшечек.
Sadist - Sadist - второй камбэк года и десятилетия. Почти уровень Tribe.
Symphony X - Paradise Lost - чуточку проще, чем обычно, более железно, более пауэрно. И подчеркнуто американисто, чего раньше у них не наблюдалось.
Therion - Gothic Kabbalah - альбом года. Прекрасны все песни, но особо выделю The Falling Stone, Son of the Staves of Time, Gothic Kabbalah и завершающий эпик. Отличен от остальных альбомов Therion тем, что к сочинению приложили руку все участники, нарушив тем самым монополию Кристофера Йонссона. Может быть, в этом и секрет его прелести?
Vintersorg - Solens rötter - последний великолепный альбом из сольного творчества Винтерсорга. Дальше будет очень хорошо, иногда отлично, но хуже.
Winds - Prominence and Demise - скандинавские прогрессивщики в этом году атакуют ) На этом альбоме были учтены недостатки предыдущих работ, и в первую очередь - недостаток тяжести. Музыка стала существенно тяжелее, эпизодически появился даже гроул.

Список из ещё пары десятков отличных релизов но, увы, не поместившихся, писать влом.