Впечатляющий, монументальный и концептуальный prog-rock/metal-альбом длительностью звучания в час сорок две минуты! Ayreon - это проект голландского мультиинструменталиста Арьена Лукассена (обратите внимание: название "Ayreon" - производное от имени Арьена). Лукассен пишет всю музыку и лирику, исполняет (как и на предыдущем альбоме Star One - Space Metal) практически все инструментальные партии (акустическая, соло и электрогитара, бас, мандолина, все клавишные), кроме ударных - этой "кухней" занимается Эд Варби (Gorefest). Для записи же вокальных партий, каждая из которых играет отведённую ей "роль" в этом масштабном муз.спектакле, маэстро пригласил весь цвет современной металл-сцены: Д.ЛаБри (Dream Theater), Э.Клэйтон (Saviour Machine), М.Бэйкер (Shadow Gallery), Д.Грэйвз (Psychotic Waltz, Dead Soul Tribe), Д.Таунзенд (Strapping Young Lad), М.Акерфельдт (Katatonia, Opeth), М.Эквалл (The Quill), плюс девушки Х.Финдлэй и М.Бовио. Данный альбом, кстати - первый в дискографии Ayreon, где используется гроул (М.Акерфельдт в Day Twelve: Trauma), но, правда, звучит он эпизодически и малозаметен для альбома в целом. Помимо упомянутых инструментов на The Human Equation также звучат скрипка, виолончель, флейта и другие класссические инструменты. Вообще, об альбоме можно говорить очень долго - и о музыкальной его стороне, и о концепции. Но скажу честно - рассказывать о рок-операх я не умею.
Можно сказать лишь следующее: очень качественный прогрессив "как есть", множество смелых и оригинальных решений, красивейшие и самые разнообразные вокалы... Из 20-ти отрезков этого мощного произведения наиболее понравились 5 следующих: Day Five: Voices, Day Eight: School (прелесть этой вещи раскрывается не сразу, а где-то после 3-го прослушивания), Day Nine: Playground (великолепный инструментал), Day Twelve: Trauma (та самая, с гроулом, одна из лучших на альбоме), Day Nineteen: Disclosure (впечатляет пение девушки). Для примера разнообразия приведу вещь Day Sixteen: Loser - тут тебе и кантри (!), и ориентальная мелодия (!), и психоделия... ну кто ещё решится смешивать такое в одном флаконе!?
Не рискнул бы советовать ознакомиться с этим альбомом ВСЕМ - нет, любителям металл-забоя и бласт-битовой долбёжки он совсем не подойдёт, - но прогрессивщикам и просто опен-майнд-металхэдам данный интереснейший и нестандартный релиз очень даже рекомендовал бы.
8.5/10