В середине девяностых на среднем западе США многие группы стали играть странную смесь типичного эмо с инди роком. Для нового стиля были характерны как черты «старого эмо» такие как глубокие тексты вызывающие сопереживание и не оставляющие вас равнодушными и некоторый хардкорный момент, но также включал и новые качества такие как богатая мелодика по сравнению с прежними группами, намного меньшая панковость, сложные композиции, и несомненно более качественный сильный вокал. Эта музыка казалась взрослее той, что появилась на хардкор-панк сцене в конце восьмидесятых и начале девяностых. Новый стиль стали называть «Midwest Emo» или «Эмо со среднего запада». Мидвэст был несомненно более приятен для осмысления чем ранние панковые оры на сцене и гитарная долбёжка. Это сыграло свою роль в доступности «эмо» для масс. Теперь эмо команды бывали на телевидении и некоторые представители даже записывались у крупных лейблов, но другая часть команд была достаточно сильно привержена идеалам Indie движения того времени и идеям DIY, они не начинали сотрудничество с «попсовыми» лейблами когда те предлагали «раскрутку». Из трендовых команд, пожалуй, нужно отметить самую удачную и самую талантливую - Sunny Day Real Estate. Их альбом Diary (1994) стал золотой классикой и ознаменовал начало эры мидвэста. За этим последовала целая россыпь команд, таких как Christie Front Drive(1995-1997), Texas Is The Reason(1996), Mineral(1997-1998), The Appleseed Cast(1998) и American Football(1999).

Вскоре, после начала в 1994 году, дикий порыв инди деятелей начал утихать, хотя новые великолепные релизы и происходили каждый год. К сожалению инди сцена слишком динамична, чтобы иметь группы долгожители, которые бы писали альбомы на протяжении десятков лет. Группы пишут взрывные альбомы, а потом распадаются, на смену им должны приходить новые, но к сожалению популярности одного Diary хватило лишь на 6 лет. 6 незабываемых лет он привлекал в мидвэст блестящих музыкантов, но ничто не вечно. В силу всё же достаточной андеграундности последующих релизов, мидвэст так и не получил ту долю известности, которая позволила бы ему жить и развиваться по сей день.