С относительно недавних пор каждую рецензию на свежие альбомы Anaal Nathrakh меня так и подмывает начать с крика души “МИК ПОЖАЛУЙСТА ХВАТИТ ОСТАНОВИСЬ НЕ ВАРИ БЛ”. Речь, если не понятно, идёт о модерновом вирусе, сразившим главу группы где-то в начале 10-х и способствующим тому, что гитарная работа на альбомах дуэта уже четвёртый альбом подряд представляет собой сплошное долбяще-рваное жужжалово, перемешанное с более традиционным тремоло. Не спорю, звучит мощно, но в небольших дозировках, в большем объёме оно неизбежно ведёт к потери гибкости. Но судя по тому, что с каждым альбомом данная манера не теряет существенно в весе, то Мик просто плевать хотел на подобное нытьё. И он, в общем-то, в чём-то прав. Засим, ничего другого не остаётся, как в очередной раз абстрагироваться, сосредоточившись на анализе остального материала.

Буквально после первого прослушивания к “A New Kind of Horror” захотелось применить достаточно распространённую сейчас формулировку “на минималках”. Ну, это как если взять “The Whole of the Law”, раздеть его до исподнего - и выставить в свет. Пониженное количество эффектов (Gore Tech ушёл, Мик сам работал с кнопками) позволило группе впервые за много лет добиться более-менее “чистого” звучания, но говорить об этом, как о положительной тенденции, желания почему-то не возникает. Тут по-прежнему присутствуют как индустриально-симфонические фишки (“New Bethlehem/Mass Death Futures”), так и электронная придурь (“The Reek of Fear”, “Forward!”), однако их удельный вес заметно ниже, чем ранее. Но подрастеряв искусственную эффектность, группа не смогла прибавить эффектности естественной. Первую по-настоящему крутую гитарную мелодию я нашёл аж на венчающем альбом неоклассическом эпике “Are we Fit for Glory Yet?”. Вся остальная мелодика альбома представляет собой либо какие-то не доведённые до ума огрызки, либо уже откровенный самоплагиат. За “Vi Coactus”, например, уже натуральный стыд берёт: так открыто построить пол песни на мелодии “Forging Towards the Sunset” не каждый осмелится. Этот факт заметно омрачает впечатление от хорошей, в общем-то, вещи.

Если хороших мелодий не довезли, а полноценной мощью группа не радует уже давно – обращайся к Дэйву, он всегда выручит. Оригинальностью не блесну: “Obscene as Cancer”, “New Bethlehem” и (частично) “Are We Fit for Glory Yet?”- самые яркие пятна альбома именно за счёт чистого вокала. Данный ход пусть и банален до зубовного скрежета, но по-прежнему действенен, особенно на фоне безрыбья. А вот главный сюрприз пришёл, откуда я не ждал. “The Reek of Fear”, с её пульсирующим грувовым риффингом, наэлектризованным брейкдауном и Дэйвом “King Diamond” Хантом у микрофона в иной ситуации заслужила бы, в лучшем случае, настороженное отношение, но в контексте “A New Kind of Horror” она звучит просто потрясно. Последнее, что хочется похвалить - размеренная “The Horrid Strife”. Об остальном хочется говорить, как о живых: либо плохо, либо никак. Молотильная “The Apocalypse is About You!” может впечатлить только неофитов, спорная “Forward!” в среде альбома менее спорной не стала, а от зацикленного припева в “Mother of Satan” просто корёжит. И ещё: то ли это у меня глюки, то ли на альбоме действительно нет соло…

Вопрос: что двигало группой при создании альбома? Факт того, что он звучит, как сухая выжимка “The Whole of the Law”, считаю, можно попробовать объяснить с двух позиций. Первая, менее вероятная – игра под олдскул. Вторая, более вероятная, но и более печальная – дефицит идей. Высказывая претензии относительно электронных вставок на прошлых альбомах, я подозревал, что они были призваны не от хорошей жизни и, подвинув их, король может просто остаться голым. Поскольку ни мелодикой, ни хотя бы былым напором альбом не блещет, выводы напрашиваются сами собой. Более чем очевидно, что ресурсы того направления, что было взято в 2012-м исчерпались окончательно и без внесения серьёзных поправок крайне высок риск просто утонуть в серой гитарной массе и самоповторах. “A New Kind of Horror” ещё держится, но исключительно на старых дрожжах, второй подобный альбом станет уже приговором. На счастье, группа почти всегда вылезала из подобных ситуаций с честью.