На самом деле слово «миф» происходит от древнегреческого слова mythos, которое означает просто «высказывание» или «традиционный рассказ». А такие высказывания, или традиционные рассказы, часто повествующие о Богах и героях, обычно считались правдивыми историями.

Но в каком смысле миф может быть правдой?

На протяжении двух последних столетий мифологи были одержимы идеей исторической правды. Они искали возможность толковать мифы, как поэтическое отражение событий человеческой истории. Но это ошибка, причём фундаментальная.

До греческих времён древние цивилизации очень мало интересовались историей в современном значении слова. Они видели прошлое не в категориях линейной истории, но как повторяющуюся схему циклов: день, месяц, год, правление короля, периоды обращения планет и звёзд. В начале каждого из этих циклов творение возобновлялось и время начиналось заново. Человеческие существа, и их действия служили лишь тому, чтобы засвидетельствовать ход великой космической тайны. Как пишет Мирча Элиаде в «Мифе о вечном возвращении»:

Прошлое – это только прообраз для будущего. Нет необратимых событий, и ни одно преобразование не конечно. В определённом смысле, можно даже сказать, что в мире не происходит ничего нового, потому как всё является только повторением тех же примордиальных архетипов; это повторение, воплощением мифического момента после того, как проявлен архетипический жест, постоянно основывает мир в той же заре постоянства начал.

История и историческая правда, таким образом, были чуждыми представлениями для древнего ума. Для древних мифотворцев, правдивой была, скорее, примордиальная космическая драма, в которой была создана и оживлена Вселенная. Единственной правдивой историей был миф о происхождении земли, небес и всех живых существ. Одним словом, миф творения.

Все древние цивилизации имели свои мифы создания. Истории в Книге Ветхого Завета всего лишь отражение гораздо более старых мифов, что рассказывались в древнем Египте и Месопотамии, начиная, по меньшей мере, с третьего тысячелетия до нашей эры. На самом деле, чем глубже вспять мы заглядываем, тем большее значение приобретает миф создания, до уровня, который исследователям ещё предстоит осознать в полной мере...

...Миф не как вымысел и ложь, но миф, как правдивый рассказ о наиболее славном представлении, которое мог вообразить ум древних – творение Вселенной, жизни, человечества.